一、崖墓葬概况：
古代开凿于山崖或岩层中的墓葬形式。在中国存在于战国至魏晋南北朝时期。战国崖墓集中分布在江西省境内的武夷山地区，形式有单洞单葬、单洞群葬及联洞群葬，棺用整木刳成。崖墓的族属为百越中的一支。汉代黄河中下游地区的崖墓多为诸侯王陵或贵族大墓，一般有墓道、甬道、耳室、中室、后室，随葬大量精美器物，著名的如满城汉墓和曲阜九龙山汉墓。东汉至六朝，四川地区流行崖墓。以乐山地区的为代表，往往几十座聚集在一面山坡上，形成墓地。有的单室、前后的双室，也有的多室。有一些在墓门、墓壁及石棺上雕刻图案，题材与当地同时期的画像砖类似。埃及在中王国至新王国时代为了防盗，国王死后葬于崖墓（岩窟墓）中。
二、崖墓葬分布：
淅川县文物普查队于发现一大型崖墓群——寺坡汉代崖墓群，总面积达42万平方米，这是迄今为止河南省境内发现的最大一座汉代崖墓群，也是汉水流域首次发现汉代崖墓。
该墓群位于淅川县寺湾镇前营村寺坡悬崖周围。悬崖高6——15米，悬崖上分布的墓群比较密集。
该镇政府在修建农田示范区道路时，在坡上取路基土，挖掘机在悬崖上挖了20平方米竟发现9个墓穴口露出，其中3个墓穴口底部整齐地排列着花纹汉砖。
为验证墓葬的真实性，文物普查队试着发掘了一个已露出的洞穴。洞口为半圆形，直径1.8米，底部铺一层花纹砖。离洞口1.5米处，露出空穴，且逐步变大，最宽处达4.5米，最高处达2.2米。洞穴内残留有头盖骨和腿骨，一个陶灶、一个陶仓、两个陶钵、两枚五铢钱，整个墓地保护比较完好。
河南省文物研究所及南阳市文物局等方面的专家，也先后到现场考察指导。他们根据墓穴的形制及出土的器物、花纹砖断定墓葬时间为汉代。因其地点在前营村寺坡山崖上，定名为寺坡汉代崖墓群。
据参与此次发掘的中山大学教授、考古专家王宏介绍，崖墓是一种独特的墓葬形式，主要出现在我国四川盆地，存在于东汉到魏晋南北朝时期。
这种墓葬的特点是利用山崖开凿墓室，它比常见的墓室更具有隐蔽性和安全性。如此大规模的汉代崖墓群出现在中原地区实属罕见，将极大改变考古界长期以来认为只有四川才有崖墓的观念。
